中国人民大学当代中国研究中心成立于2001年5月17日，系中国人民大学、当代中国研究所合作创办的国史高端学术平台。

当代中国研究中心的主要职能是：参与和组织中国人民大学、当代中国研究所“当代中国史”专业或“中华人民共和国史”研究方向的学科建设、专业教学和专业硕士、博士研究生的培养；组织编写适合各级各类学校的中华人民共和国史教材和教学参考资料，探索开展多种形式的中华人民共和国史教育的途径和方式；参与和组织中国人民大学和中国社会科学院当代中国研究所“当代中国史”或“中华人民共和国史”的学术研究活动，搜集、整理和编辑出版中华人民共和国史的研究资料，开展中华人民共和国史的社会教育、社会宣传工作；为各地中华人民共和国史（含地方史、部门史）的学术研究、教学、编辑机构和其他有关部门培训人才；组织和开展海内外有关当代中国研究的学术讨论和交流；组织和开发以中华人民共和国史为主题的文字、网络、影像作品。中心利用中国人民大学、当代中国研究所等各方面的教学和科研力量，实现优势互补，加强国史研究后备人才和国史实务部门专门人才的培养，推动中华人民共和国史学科建设，努力使中心成为全国的中华人民共和国史领域的教育教学、科学研究、人才培养、学术交流和智库建设的重要基地。

中国人民大学以该中心成立为契机，自2004年起在全国高校自主设置并招收“当代中国史”专业的硕士、博士研究生，为全国高校、科研院所培养了一批国史人才。新时代新征程，中心依托中共党史党建学院，服务中共党史党建学一级学科和“四史”学习教育，着力培养中华人民共和国史专门人才，为繁荣和发展国史教育事业作出新的贡献